LandSmart® Grazing for Community Resilience
LandSmart Grazing is a multi-phase program designed to support interested Sonoma County residents, contract graziers, public land agencies, and community groups in utilizing grazing as a tool for reducing fuel load and making their communities safer in the face of wildfires. This project also aims to serve previously burned properties in order to remove invasive weeds and reduce fuel load in preparation for future post-fire recovery activities.
Community resilience to wildfire requires an intentional shift toward community adaptation given the inevitability of wildfires, insufficient resources, and need to protect the environment.
The goals of the LandSmart Grazing Program include:
- Financially support projects that utilize targeted grazing as a fuel management and ecosystem support tool.
- Provide education on how long-term grazing can work on public lands and on private land adjacent to public lands.
- Increase the availability of contract grazing by supporting mobile graziers with business planning tools, infastructure mini-grants, and community support network for shared learning.
If you are a grazier interested in working with us, please fill out this Request for Qualifications in order to be eligible for grants and funding opportunities: airtable.com/appsUbOc2iTBUF75T/pagI5d68LXkVEbki9/form.
Why Graze?
- Adaptable: Targeted grazing has minimal impacts to air quality and noise pollution and can be implemented in close proximity to structures, steep slopes, and areas with noxious weeds.
- Lower Costs and Less Permits: Grazing can be the most financially accessible and easiest to implement due to lack of permit requirements compared to other fuel treatments such as hand crews, mowing, masticating or prescribed burns.
- Climate and Community Friendly: Grazing is a carbon beneficial choice for fuel reduction in areas where prescribed burns are inadvisable or in sensitive ecological areas where the application of herbicides is not appropriate.
- Fire: Grazing reduces flame length and fire intensity and can therefore shift grasses from a highly flammable and effective fire spreader into a natural fire barrier.
Is LandSmart Grazing Program the Right Tool for Your Property?
Here are some considerations that will be evaluated to help determine each applicant:
Transportation, Access and Water
- Do you have water a grazer could use? If not, that’s okay. Options for animal drinking water include on-site hose bib, fire hydrant, previously established livestock watering system, or transportation of water to the site from an off-site location
- Can your site be accessed by a pickup truck with trailers to bring animals to the site? Sonoma and Gold Ridge RCD staff and contract graziers can evaluate access roads, gates, bridges, turnarounds and other access features to see what works best at the site. In some cases, where the site is not easily accessed by a trailer, animals could potentially walk directly to and from the site from a location that is accessible to trailers.
Size, slope and vegetation type
- The size of projects (number of acres), steepness of slope, time of year, and vegetation type and density (grass, brush, invasive plants) are factors used to determine the overall grazing prescription appropriateness for services.
Other considerations:
- Predation, proximity to vulnerable or high risk areas (such as schools, homes without bordering fence lines, or busy roadways/highways), active work sites, and homeless encampments all need to be disclosed and discussed prior to grazing projects.
- Livestock are only a small part of an overall approach to reducing wildfire hazards. To protect homes, homeowners MUST create defensible space and take steps to harden their homes.
What do program services include?
For Landowners
- A list of contract grazers to contact
- Support in establishing vegetation management goals
- Preparation and grazing of the site
- Transportation of livestock to and from site
- Financial assistance in paying the contract graziers
For Contract Graziers
- Grant opportunities for infrastructure needed to expand/improve services such as electric fencing, mobile corals, or portable livestock water trailers
- Information included on list provided to landowners
For Public Land Agencies
- Technical Assistance, Strategic Planning, funding for infrastructure or contract grazing
For Grazing Cooperatives
- Funding for infrastructure to increase your group’s grazing capacity.
Additional Information & Resources
Cows & Fish: Home | Promoting healthy landscapes by fostering riparian stewardship
Home – TomKat Ranch Educational Foundation
Sonoma Mountain Institute » Resources
En Espanol: Información del Programa LandSmart Grazing (Spanish)
Learn more about vegetation management for wildfire resilience here
UCANR: Private Landowners and Contract Grazing FAQs
UCANR: Benefits of Cattle Grazing for Reducing Fire Fuels and Fire Hazard
Contact Us
If you are interested in participating in the program please contact your local RCD for more information.
Sonoma RCD
Sophia Pruden
707-569-1448 x108
Gold Ridge RCD
William Hart
707-823-5244 x15
Past and Current Work
The LandSmart Grazing program has received funding from Sonoma County Ag + Open Space. To date, there have been four different iterations of the program, divided into phases. Learn more about each phase below!
Phase I & II
This program is closed.
Through Phase I and Phase II funding from Sonoma County Ag + Open Space, Gold Ridge and Sonoma RCDs connected contract grazers to landowners with the help of the UC Cooperative Extension’s Match.Graze program in the hopes of facilitating a smooth and effective reduction of fire-fuels. We encouraged landowners and land managers with 4-100 acres of grasslands or woodlands to apply for this subsidized opportunity. The majority of our funds were prioritized towards areas of high fire risk where there is a close proximity to at-risk, densely populated, or underserved communities.
During Phase I of this funding the RCDs provided funding on 6 projects, grazing over 90 acres. After completing their projects, landowners shared they were likely to recommend this program because it allowed them to increase their allotted acreage that fit their budget and was a great way of “addressing a simple need that will benefit everyone in the area.”
There were 11 projects completed under Phase II funding from the Vegetation Management Grant Program, including 4 multi-property projects. The total area grazed through these projects is 130+ acres.
Phase III
This program is closed.
This program assisted private landowners with implementing contract grazing in their neighborhoods. Six projects total were carried out in Healdsburg, Guerneville, Forestville, and Santa Rosa. Funding also supported contract graziers and cooperative grazing groups purchase infrastructure to increase their grazing capacity.
Phase IV
This program is closed.
In partnership with the Coastal Conservancy, the purpose of this program was to support the use of targeted livestock grazing, infrastructure, and education to reduce fuel loads and make communities safer in the face of wildfires on public land and the private lands adjacent to public lands. Gold Ridge and Sonoma RCDs are interested in implementing this type of vegetation management because it will add a cost-effective and carbon beneficial tool to steward vegetation on public lands. Targeted grazing is the practice of strategically concentrating grazing animals through different plant communities to achieve vegetation management goals. Using technologies like electric fencing and solar chargers, animals like goats and sheep can be contained within predetermined boundaries. These enclosures are adapted to individual sites and constructed with the intent of achieving specific vegetation management goals. As a vegetation management technique, targeted grazing offers unique social, environmental, and economic implications. Targeted grazing is effective not only to reduce fire risks but also to improve biodiversity.
Goals for the project:
- Financially support targeted grazing projects and grazing infrastructure improvements that support targeted grazing as a fuel management and ecosystem support tool (Vegetation Management Rebate Program).
- Provide education on how long-term grazing might work on public lands and the private lands adjacent to public lands (Grazing for Vegetation Management Education and Technical Assistance).
- Increase the availability of contract grazing by supporting mobile grazers with business planning tools, infrastructure mini-grants, and a community support network for shared learning (Technical, Educational and Mini-grant Support for Grazers).
Prioritization:
Applications were prioritized by high fire risk areas where there is a proximity to at-risk, densely populated, Tribal affiliation, or underserved communities (low-income communities and individuals with Access and Functional Needs, including but not limited to persons with disabilities, limited English proficiency, and elderly residents).
The ranking system is designed to elevate projects that seek multiple benefits, improve ecosystem health, improve public safety, and prevent large damaging fires. The RCDs will assess each application using a formula based on the Sonoma County Wildfire Risk Index, CAL FIRE’s Fire Hazard Severity Zones (FHSZ), and other wildfire hazard reduction criteria identified in the Sonoma County Wildfire Protection Plan (CWPP), local wildfire protection plans, and best management practices. We are looking to support projects that will allow for the applicant to maintain vegetation management beyond the initial project implementation.
We are also looked for highly visible projects that offer opportunities for public education and outreach that demonstrate the scalability of targeted grazing in Sonoma County.
Pastoreo LandSmart para la resiliencia comunitaria
Gold Ridge y Sonoma RCD están implementando el programa LandSmart Grazing para áreas pastizales para incrementar la resiliencia comunitaria. Esta es una demostración de proyectos de pastoreo dirigida para apoyar a vecinos interesados o grupos de la comunidad a utilizar practicas de pastoreo para reducir la cantidad de combustible y crear una comunidad segura contra incendios.
La resiliencia comunitaria a incendios requiere un cambio intencional hacia la adaptación comunitaria dado a los incendios inevitables, recursos insuficientes y la necesidad de proteger el ambiente. Hay una variedad de esfuerzos en marcha en el condado de Sonoma para la reducción de combustibles incluyendo: prescripciones de tratamiento de vegetación que se enfocan en reducir riesgos de incendios, mejorar espacio defensable, e incrementar la resiliencia forestal. Pastoreo dirigido o herbivoria prescrita también son usados para el manejo de vegetación y benefician la calidad del aire, ruido, proximidad a estructuras, laderas empinadas, y áreas con malezas nocivas. El pastoreo también puede ser la opción financiera más accesible y fácil de implementar dado a la falta de requerimientos de permisos comparados a otros tratamientos de combustible como cuadrillas de bomberos, apodar, masticar, o quemaduras prescritas.
El pastoreo también es la opción más benefactoría contra el carbono para la reducción de combustibles en áreas donde las quemaduras prescritas son desaconsejadas o en áreas con sensibilidad ecológica donde la aplicación de herbicidas no es apropiable. El pastoreo reduce la longitud de llama e intensidad del incendio y puede entonces convertir hierbas de alto riesgo a inflamarse o ser esparcidores efectivos de incendios a hierbas que actúan como barreras naturales contra incendios. Estudios recientes indican que el público es más probable de ayudar programas dirigidos al pastoreo si entienden las prácticas, tienen experiencia y les tienen confianza a los que administran ganadería. Comunicación efectiva y frecuente es necesaria, especialmente en partes del público donde hay menos sabiduría o exposición al manejo de ganado. Actividades dirigidas de pastoreo usualmente requieren una cantidad significativa de recursos humanos y físicos incluyendo: gerentes profesionales de ganado, organizador de proyectos, propietarios de tierra privada, gerentes de tierras públicas, expertos en comunicación, y suficiente equipo para la preparación de sitios y contingencias.
Aplicación para el programa de pastoreo
A través de los fondos de la fase 1 del programa de concesión de manejo vegetativo de Sonoma County Ag + Open Space, Gold Ridge y Sonoma RCDs conectaron pastores contratados con propietarios de tierras con la ayuda de la extensión cooperativa de la Universidad de California y su programa de Match.Graze con la esperanza de facilitar una reducción de combustibles de incendios efectiva y fácil. Animamos a los propietarios y gerentes de tierras con 4-100 acres de praderas o arbolados a aplicar para esta oportunidad subsidiada. La mayoría de nuestros fondos fueron priorizados hacia áreas en alto riesgo de incendios donde hay proximidad o están cerca de riesgo, densamente pobladas, o áreas desfavorecidas. Durante la fase 1 de esta financiación los RCDs proporcionaron fondos para 6 proyectos, pastoreando sobre mas de 90 acres. Después de completar este proyecto, los propietarios de tierras con los que trabajamos indicaron que era probable que ellos recomendarían este programa. Este programa les ayudo a incrementar la cantidad de acres asignados dado su presupuesto y que este programa fue un gran modo de ‘abordar una simple necesidad que beneficiara a todos en el área’.
¡Actualización emocionante!
Dado al interés abrumador que recibimos durante nuestra primera ronda de fondos, los RCDs aplicaron para fondos adicionales a través del mismo programa de concesión de manejo vegetativo. ¡Y recibimos fondos! Ahora estamos planeando para nuestra próxima ronda de aplicaciones. Aplicaciones para esta ronda se abrirán el viernes, 23 de Septiembre del 2022 y se cerrarán el viernes, 21 de Octubre del 2022.
¿Como Aplico?
- Participantes de Tierra – Favor de llenar la forma para aplicar como participantes terrenales. Las aplicaciones serán aceptadas cuando el programa abra el viernes, 23 de septiembre del 2022. El periodo para someter aplicaciones será cerrado el viernes, 21 de octubre del 2022
Estamos hospedando una sesión informativa el jueves, 6 de octubre del 2022 a las 12:00pm. El enlace para Zoom está aquí. (Meeting ID: 845 9568 1685 y clave: 935891) En la sesión estaremos explicando cómo trabaja el programa, demostrando como llenar la aplicación, y compartiendo información acerca de cómo encontrar a un contratante de pastoreo. También tendremos tiempo para responder preguntas de la audiencia. Esta sesión informative cera grabada y subida a nuestra página de YouTube. También proveeremos el enlace a la grabación en nuestro sitio de web para poder ver más tarde si no pueden atender.
- Contratistas de Pastoreo – Favor de llenar la forma para aplicar como contratista de pastoreo. Las aplicaciones serán aceptadas desde el viernes, 23 de septiembre al viernes 21 de octubre del 2022. La solicitud para requisitos ya está abierta.
¿Soy Elegible Para Participar?
Participantes de terrenos elegibles incluyen, pero no son limitados a, gerentes de propiedades:
- 4-20 acres para propiedades individuales o 4-100+ acres continuos para múltiples propiedades
- Praderas, bosques, matorrales, tierra agrícola (huertos, viñedos, etc.)
- En alto riesgo de incendios
- En proximidad cerca de estar en riesgo, áreas desfavorecidas o comunicades densamente pobladas.
- Adyacentes a rutas de evacuación claves para la comunidad o infraestructura
- En un área urbana o entre terreno urbano e intemperie
Contratistas de pastores elegibles incluyen compañías que realizan servicios de pastoreo por contrato dentro del condado de Sonoma.
Servicios Incluidos en el Programa
Servicios Incluidos en el Programa:
Para los Participantes de Tierras
- Si son aprobados, se les proveerá una lista en la cual pueden escoger ciertos contratantes de pastoreo
- Establecer metas sobre la administración vegetal de su área de interés
- Preparar y pastorear el sitio
- Asistencia financiera para usar contratantes de pastoreo como borregos o chivos en su propiedad.
- transportación de ganado hacia y desde el sitio
Para Contratistas de Pastoreo
- Becas chicas para adquirir infraestructura para expandir o mejorar los servicios como el cercado eléctrico, corales móviles, o tráileres portátiles de agua para el ganado
- Proveer información sobre sus servicios a todos los aplicantes de tierras.
Tarifas de Pago para Participantes de Tierra
Dado al alto número de aplicantes el ao pasado, y la misión de nuestro programa de proveer asistencia a todos los que podamos, hemos establecido un límite a ayuda financiera. Proveeremos asistencia financiera con los siguientes limites: reembolsaremos hasta 85% de tarifas de pastoreo contratado o hasta $20,000 por aplicante. Hay la oportunidad de pedir el 100% del costo si es necesario. Esperamos trabajar con ustedes bajo estos límites.
Estamos estructurando este programa como un programa de rebaja, para que usted (el aplicante) pueda contratar los servicios de pastoreo directamente y el RCD le reembolsara el costo.
Contactos
Gold Ridge RCD
William Hart
707-823-5244 x15
Sonoma RCD
Sophia Pruden
707-569-1448 x108
